Zulu Trail - Lesotho, Südafrika, Eswatini, Mosambik

Rezension

• 

  Jordan

  5. Juni 2026
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  Diese Version trifft viel härter, denn sie macht deutlich, dass das Problem nicht Afrika, Pech oder betriebliche...
  Diese Version trifft viel härter, denn sie macht deutlich, dass das Problem nicht Afrika, Pech oder betriebliche Veränderungen waren. Es war eine chronisch schlechte Planung und Reiseleiter, die fast keinen Mehrwert brachten. Ich bin im Mai 2026 mit Penguin Travels Zulu Trail Tour durch Südafrika, Lesotho, Eswatini und Mosambik gereist. Nachdem ich in mehr als 120 Länder gereist bin und unzählige Kleingruppen- und Überlandtouren rund um die Welt unternommen habe, war dies leider eine der am schlechtesten organisierten Reisen, die ich je erlebt habe. Was dies besonders frustrierend macht, ist, dass die Reiseziele selbst ausgezeichnet waren. Das südliche Afrika ist faszinierend, schön und lohnend zu erkunden. Meine Kritik bezieht sich nicht auf die Länder, die wir besucht haben. Es geht um einen Reiseveranstalter, der durchweg nicht das lieferte, was angekündigt war, und sich dann weigerte, diese Fehler im Nachhinein ernsthaft zuzugeben. Die von mir gebuchte Reiseroute war nicht die Reiseroute, die geliefert wurde. Das deutlichste Beispiel war das Mlilwane Wildlife Sanctuary in Eswatini. Auf der Reiseroute stand ausdrücklich "Übernachtung: Mlilwane Wildlife Sanctuary" sowohl an Tag 7 als auch an Tag 8. Es wurden zwei Übernachtungen in dem Schutzgebiet beworben und verkauft. Wir erhielten eine. Die zweite Nacht wurde in eine Unterkunft in Manzini verlegt, einer Stadt, in der es wenig zu tun gibt und die nichts von der Atmosphäre hat, die mich von Anfang an an dieser Tour interessiert hatte. Dies war eine der Erfahrungen, auf die ich mich am meisten gefreut hatte und einer der Gründe, warum ich die Reise gebucht hatte. Ich habe das Problem während der Tour selbst angesprochen. Monate später vertrat Penguin immer noch die Ansicht, die Reise sei in voller Übereinstimmung mit dem vereinbarten Programm durchgeführt worden. Das war einfach nicht der Fall. Auch anderswo wurden Unterkünfte ausgetauscht. Eine der beworbenen Lodges in Südafrika wurde durch eine andere Unterkunft ersetzt. Penguin behauptete später, dies sei aus betrieblichen Gründen geschehen, aber beide Unterkünfte waren verfügbar und lagen praktisch nebeneinander. Aus Sicht des Gastes fühlte es sich wie eine Kosteneinsparung an, die zu einem schlechteren Erlebnis führte als das beworbene. Die Fahrtzeiten waren ein weiteres großes Problem. Ich verstehe sehr gut, dass Reisen in Afrika mit Verzögerungen verbunden sein können. Straßen, Wetter, Grenzübergänge und Verkehr - all das kommt vor. Das war hier nicht der Fall. Das Problem war, dass viele der veröffentlichten Fahrzeiten von vornherein völlig unrealistisch erschienen. Aus den drei bis vier Stunden, die als Fahrtzeit angegeben waren, wurden routinemäßig sieben oder acht Stunden. Dies geschah wiederholt. Nicht nur einmal oder zweimal. Wiederholt. Besonders in Mosambik verwandelten sich Tage, die auf dem Papier überschaubar erschienen, in anstrengende Ganztagesfahrten. Wären die tatsächlichen Fahrzeiten genau angegeben worden, hätte ich die Tour mit Sicherheit nicht gebucht. Ich hatte das Gefühl, dass die Reiseroute so gestaltet wurde, dass sie attraktiver aussah als sie tatsächlich war. Die langen Fahrten wären vielleicht erträglich gewesen, wenn sie von einer guten Reiseleitung begleitet worden wären. Leider gehörte die Führung zu den schwächsten, die ich je bei einer organisierten Tour erlebt habe. Die meisten Tage bestanden einfach darin, von einem Ort zum anderen gebracht zu werden. Es gab nur sehr wenige Kommentare, kulturelle Einblicke, historische Informationen, Interpretationen der Tierwelt oder Erklärungen zu dem, was wir sahen. Wir kamen durch faszinierende Regionen in Südafrika, Lesotho, Eswatini und Mosambik und erfuhren so gut wie nichts über sie. Grundlegende Fragen konnten oft nicht beantwortet werden. Um wie viel Uhr fahren wir morgen ab? Ungewiss. Wie lange dauert die Fahrt? Ungewiss. Was werden wir heute sehen? Ungewiss. Einmal sagte ein Reiseführer, dass wir bei Sonnenuntergang zurück sein würden, dann kamen wir um 15 Uhr zurück und hatten nichts mehr zu tun. Oft hatte ich das Gefühl, dass die Reiseleiter selbst die Reiseroute nicht besonders gut kannten. Ein Reiseleiter weigerte sich, WhatsApp zu benutzen, was die Kommunikation mit der Gruppe unnötig erschwerte. Wichtige Informationen mussten oft nachgefragt werden, anstatt sie weiterzugeben. Besonders enttäuschend war, dass an den Fahrtagen so gut wie keine Anstrengungen unternommen wurden, um die Reise selbst interessant zu gestalten. Anstatt an Aussichtspunkten, lokalen Attraktionen, kulturellen Stätten, landschaftlich reizvollen Orten oder Sehenswürdigkeiten anzuhalten, bestand die Fahrt an vielen Tagen aus stundenlangen Fahrten, die durch einen Tankstellen- oder Fast-Food-Stopp unterbrochen wurden, bevor es wieder weiterging. Ein Beispiel, das die Tour perfekt zusammenfasst, ereignete sich in Durban. Die Reiseroute versprach einen Mittagsstopp am Meer. Stattdessen versuchte der Reiseleiter, die Gruppe zu einem Einkaufszentrum zu bringen, weil es für ihn und das Fahrzeug bequemer war. Erst nach heftigem Drängen der Gruppe hielten wir schließlich in der Nähe der Uferpromenade an, und selbst dann wurden wir in ein gewöhnliches Kettenrestaurant geführt. Das war bezeichnend für die gesamte Reise: Die Bequemlichkeit des Reiseveranstalters hatte Vorrang vor dem Erlebnis der zahlenden Gäste. Auch die Transportmodalitäten selbst waren äußerst bedenklich. Die bereitgestellten Fahrzeuge waren häufig zu klein für die Anzahl der Passagiere und des Gepäcks, die befördert werden sollten. Das war kein Problem für die Passagiere. Es war ein Problem der Planung oder des Budgets. 8 Personen in einem winzigen Minivan, es war heiß und stundenlang keine Fenster. Bei einem Transfer gab es eindeutig nicht genug Platz für alle. Die Situation wurde so lächerlich, dass ein Reisender schließlich ein separates Taxi über eine internationale Grenze nehmen musste, weil das Fahrzeug nicht alle Passagiere und das Gepäck aufnehmen konnte. Einige Sicherheitsgurte funktionierten nicht richtig. In Mosambik blieb das Fahrzeug mehrmals liegen. Wir mussten stundenlang an Tankstellen auf eine Reparatur warten. Das waren keine kleinen Verzögerungen. Sie machten aus den ohnehin schon langen Tagen noch längere. Es gab kaum Kommunikation, keine Entschuldigung und keine Notfallplanung. Manchmal hatte man wirklich das Gefühl, dass die grundlegende operative Planung aufgegeben worden war. Was mich jedoch am meisten enttäuscht hat, war die Reaktion von Penguin Travel während und nach dem Vorfall. Anstatt eindeutige Diskrepanzen zwischen dem, was beworben wurde, und dem, was geliefert wurde, anzuerkennen, verließ sich das Unternehmen weitgehend auf allgemeine Erklärungen und pauschale Dementis. Änderungen bei den Unterkünften wurden als betriebliche Notwendigkeiten bezeichnet. Probleme mit den Fahrzeugen wurden auf regionale Standards zurückgeführt. Unrealistische Fahrtzeiten wurden auf den Verkehr und die Straßenverhältnisse geschoben. Die fehlende Übernachtung an einem Zufluchtsort wurde praktisch geleugnet, obwohl sie im veröffentlichten Reiseplan eindeutig aufgeführt war. Die abschließende Schlussfolgerung von Penguin lautete, die Tour sei "in voller Übereinstimmung mit dem vereinbarten Programm" durchgeführt worden. Das war sie aber nicht. Diese Aussage allein sagt potentiellen Reisenden alles, was sie wissen müssen. Die Reiseziele waren erinnerungswürdig. Die Organisation war es nicht. Diese Tour fühlte sich oft weniger wie eine professionell geführte Reise an, sondern eher wie ein unterfinanzierter Transportdienst, der Leute mit minimaler Planung, minimaler Kommunikation und minimaler Verantwortlichkeit zwischen Hotels hin und her schiebt. Aufgrund meiner Erfahrungen würde ich nicht noch einmal mit Penguin Travel reisen und würde potenziellen Reisenden dringend empfehlen, vor der Buchung sowohl die positiven als auch die negativen Bewertungen sorgfältig zu lesen.Mehr anzeigen
  Reiste im Mai 2026